СМИ как четвертая власть: миф или реальность?

Рассмотрение СМИ как «четвертой власти» стало общим местом как в науке, так и в журналистике. В последнее время создается иллюзия, что «четвертая власть» и есть высшая власть в условиях становления информационной цивилизации, особенно эта иллюзия характерна для самих работников СМИ, но и в массовом сознании, в общественном мнении эта возможность СМИ мифологизируется, ей придается абсолютизированное значение.

Остановимся на самом влиятельном средстве массовой информации — телевидении. В социологических исследованиях фиксируется, что уже в начале этого века 91% горожан России ни дня не проводили без телевизора. В исследованиях среди студентов московских вузов установлено, что 85% опрошенных называют телевидение в качестве значимого источника информации о политике, в то время как, например, только 1,5% ответили, что узнали что-то существенное из сферы политики от преподавателей или из учебников.

Тем не менее со второй половины 1950-х гг. начинается этап, когда можно говорить о телевидении как флагмане «четвертой власти». С того времени постепенно формируется поколение «телевизионных детей», для которых телевидение становится институтом социализации. Именно способность телевидения выступать в качестве института социализации новых поколений создало представление о нем как об особой власти.

В общероссийском мониторинге ИСПИ РАН (этап 2004 г.) было зафиксировано, что лишь 17% респондентов достаточно высоко оценивают достоверность передач российских радио и телевидения (причем выше этот показатель не поднимался с 1995 г., а в декабре 2002 г. составлял 10%); лишь 42% опрошенных считали, что центральное телевидение наиболее точно и достоверно отражало обстановку (другие СМИ оценивались еще ниже — от 6 до 24 положительных ответов). В исследованиях по молодежи показатели доверия несколько выше.

В плане воздействия на людей, особенно молодежь, роль СМИ как «четвертой власти», по всей видимости, следует видеть не столько в возможности регулировать стили жизни и картину мира, сколько в придании значения тем или иным событиям и лицам, которые не находятся в непосредственном окружении «обыкновенного человека» и составляют для него фрагменты макросоциальной ситуации, неподвластной ему и достаточно отдаленной от него. Только в конечном счете можно говорить о воздействии СМИ на глубинные пласты человеческого восприятия мира и на его поведение.

Специфика эффектов «власти» СМИ была раскрыта еще в статье «Массовые коммуникации, популярные вкусы и организованное социальное действие» П. Лазарсфельда и Р. Мертона, показавших в основном на материале прессы и радио, что СМИ обладают способностью присваивать статус социальным явлениям и через это осуществлять воздействие на общество. Таким образом, действует правило, которое можно назвать «теоремой Лазарсфельда-Мертона»: «Любое упоминание человека или явления в СМИ повышают его статус, престиж и власть».

«СМИ как четвертая власть: миф и реальность» – так называлась ежегодная конференция по правам человека, которую традиционно проводит представительство Европейского союза в России, сообщила его пресс-служба. ЕС считает, что традиционно СМИ играют определяющую роль в формировании общественного мнения и формулировании общественных интересов. Сейчас, в эпоху глобализации и новых медиа, четвертая власть становится все более могущественной.

Особый интерес представляет выступление Михаила Федотова в качестве уже не столько секретаря Союза журналистов России, сколько председателя совета при Президенте РФ по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека. Он совершенно справедливо отметил отсутствие в России реальной практики наказания за помехи работе журналистов и считает, что поправки в Уголовный кодекс РФ помогут урегулировать этот вопрос.

Председатель комиссии Общественной палаты (ОП) по СМИ и свободе слова Павел Гусев, главный редактор и владелец весьма успешного «Московского комсомольца», а также президент Союза журналистов Москвы отмечает, что российские средства массовой информации подвергаются определенному давлению со стороны власти, которая их использует как свой инструмент.

– СМИ на сегодняшний день никакая не четвертая власть, отметил П. Гусев. – Этот миф придумали, может, в 1991 году, когда не было партий и реальной вертикали власти. Сегодня СМИ – это инструмент власти.